Após uma pausa para férias, este roteiro pelo património está de regresso para mais uma sugestão que se espera que seja bem aproveitada. Neste início de outono, apontamos a bússola até à cidade de Vizela, rica em património, não apenas arquitetónico, como também cultural e gastronómico.

Mas, antes de reconfortar o estômago, vamos até ao ponto mais alto do concelho de Vizela, ou seja, vamos até ao monte de São Pedro das Peras, onde o santuário dedicado ao Padroeiro da Europa é o nosso destino deste mês.

Até agora não foi encontrada nenhuma fonte histórica que permita afirmar com toda a certeza a data da construção da pequena ermida de S. Bento das Peras, que é a edificação mais antiga deste lugar sagrado. Mas, os investigadores acreditam que ela poderá ter sido erguida antes do século XV, sendo certo que já existem referências a este pequeno templo datadas do século XVI.

Um dado que não deixa de ser curioso e que é relatado por Oliveira Guimarães, o Abade de Tagilde, no seu livro “Tagilde – Memória Histórico-Descriptiva”, é o facto de, no século XVII, ter vivido junto à capela de São Bento uma ermitoa.

Segundo o abade, «em 1695 tinha esta capella uma ermitôa, que cuidava da sua veneração sob a inspecção do abbade e junto a ella existem ainda vestígios d’uma casa, que deve ter servido de residência da pessoa que d’ella estava encarregada».

No entanto, afirmam os investigadores, a administração da capela esteve sempre a cargo dos párocos de Tagilde de S. Miguel das Caldas pelo facto da ermida ter sido edificada na confluência das duas freguesias.

No Santuário de São Bento das Peras, para além da ermida primitiva, foi construída já no século XX uma capela de dimensões generosas, de certo para dar resposta ao grande número de fiéis que ali se deslocavam, e que, saliente-se, ainda hoje continuam a deslocar-se em verdadeiras manifestações de fé.

Segundo os diversos textos publicados para promoção deste espaço religioso, a edificação desta pequena igreja foi iniciada no dia 1 de Agosto de 1966, sendo párocos de Divino Salvador de Tagilde o padre João da Silva Freiras e de São Miguel das Caldas de Vizela o monsenhor José de Sousa Monteiro.

As mesmas fontes referem também que o traço da nova capela é da autoria do arquitecto Aguiar de Guimarães, tendo a construção demorado praticamente cinco anos a ser concluída.

Assim, foi a 10 de Julho de 1971, no decorrer das festas em honra a S. Bento, que a nova capela foi inaugurada, tendo a cerimónia sido presidida pelo Arcebispo de Braga, D. Francisco Maria da Silva. Mais recentemente, isto é, em 2003, esta capela foi alvo de obras de restauro, tendo reaberto ao culto a 11 de Junho desse mesmo ano. Na altura foi o Arcebispo de Braga Emérito, D. Jorge Ortiga, quem benzeu o novo altar.

Atualmente, celebra-se a eucaristia nesta capela todos os domingos às 17h00 e são muitos os noivos que escolhem este pequeno templo para contrair o seu matrimónio.

Para além destes momentos de grande relevância e que ficam marcados no livro da história de São Bento das Peras, há ainda uma outra data a registar de grande importância para este lugar sagrado, que é o dia 21 de Junho de 1999. É nesta data que D. Eurico Dias Nogueira, Arcebispo de Braga, por decreto próprio, elevou as duas capelas a Santuário de S. Bento das Peras.

Oficialmente reconhecida como pessoa jurídica canónica pública pelo Arcebispo de Braga a 11 de Julho de 2000, foi criada a Confraria de São Bento das Peras, cujos primeiros passos começaram a ser dados em 1999.

A devoção a S. Bento das Peras atrai milhares de fiéis àquele Santuário ao longo de todo o ano e, principalmente, durante a Primavera e o Verão, vindos não só do concelho de Vizela, mas também de vários pontos do país. Há uma tradição muito forte em Vizela que ainda hoje se mantém. As pessoas pedem ao Santo para lhes tirar as verrugas (cravos), oferecendo em troca cravos.

Outra tradição que é muito antiga e que ainda hoje se pratica é ter como promessa pintar os penedos de branco.

Antes de regressar a casa, depois de descer o Monte de S. Bento das Peras, não se esqueça de parar no centro de Vizela e de degustar o famoso Bolinhol, também conhecido como pão de ló de Vizela. Fica a sugestão.