21 de março, celebramos a magia das árvores, guardiãs silenciosas da Terra. O “Arbor Day” começou a ser comemorado no dia 10 de abril de 1872, no estado norte-americano do Nebraska. O seu mentor foi o jornalista e político Julius Sterling Morton, que incentivou a plantação ordenada de árvores naquele Estado.

Em Portugal, a 1.ª Festa da Árvore comemorou-se a 9 de março de 1913 e o 1.º Dia Mundial da Floresta a 21 de março de 1972. Atualmente, pretende promover a consciencialização pública sobre a importância da preservação das florestas, um convite à ação e à reflexão sobre o impacto das árvores no equilíbrio do planeta e na qualidade de vida das gerações futuras. Esta iniciativa foi aprovada pela Assembleia Geral das Nações Unidas com o objetivo de preservar as florestas e os seus recursos essenciais ao combate à mudança climática e à subsistência das populações.

Não nos podemos esquecer que as árvores têm sido parte fundamental da existência humana. Fornecem oxigénio, absorvem dióxido de carbono, regulam o clima, protegem os solos e servem de abrigo a inúmeras espécies. Além dos benefícios ecológicos, desempenham um papel crucial na economia e na cultura. Mas apesar do seu valor inestimável, as florestas do mundo enfrentam ameaças crescentes. O desmatamento desenfreado, os incêndios florestais, a urbanização descontrolada e as mudanças climáticas comprometem a biodiversidade e agravam os fenómenos extremos que já sentimos. A cada ano, milhões de hectares de floresta desaparecem, levando consigo espécies inteiras e colocando em risco o futuro do planeta.

E o Dia Mundial da Árvore é uma oportunidade para agir. Há diversas formas de contribuir para a proteção das árvores e florestas, como plantar uma árvore; educar e sensibilizar sobre a sua importância; reduzir, reutilizar e reciclar o consumo consciente de papel e madeira para reduzir a pressão sobre as florestas; e apoiar iniciativas de reflorestação. Porque plantar uma árvore é semear esperança. E pequenos gestos, como estes, fazem a diferença. Cuidemos das árvores, pois nelas habita a promessa de um mundo mais verde e vivo!