By A porta de entrada da cidade
A União de Freguesias de Barcelos, Vila Boa e Vila Frescaínha (São Martinho e São Pedro), com mais de 12 mil habitantes, é a porta da entrada para a cidade de Barcelos.
São nestas freguesias que se localizam a maior parte dos edifícios classificados do concelho e monumentos de Barcelos, entre eles, o Paço dos Condes de Barcelos, a Ponte Medieval, o Pelourinho de Barcelos, o Solar dos Pinheiros, a igreja Matriz, os Paços do Concelho, a Casa do Condestável D. Nuno Álvares Pereira, o Largo do Apoio, as Capelas da Senhora da Ajuda e do Espírito Santo, o Cruzeiro do Espírito Santo e as Alminhas do Faial e do Espírito Santo.
A freguesia de Barcelos oferece muitos serviços, desde camarários, a bancários, passando pelos serviços ao cidadão e comércio. Possui jardins, praças históricas e acolhedoras, museus, local de feira semanal (todas as quintas-feiras), palco de festas religiosas e populares, com a Festa das Cruzes como “cabeça de cartaz”.
O ponto alto desta União de Freguesias é a Festas da Cruzes que se realiza no início de maio.
O presidente José Paulo Teixeira explicou que é a primeira romaria do Norte, que atrai milhares de pessoas.
«Estamos a falar num envolvimento de 500 a 600 mil pessoas que passam por cá. Esta é realmente uma festa enorme», afirmou.
O responsável lamentou que, com a pandemia, muitos comerciantes, empresários na área da restauração e divertimentos, estão a passar por grandes dificuldades.
A Vila Frescaínha (São Martinho), devido aos referidos solos ricos e abundância de água, a agricultura é uma das suas atividades económicas, mas não a única, sendo o comércio e a indústria outros dos pilares económicos desta terra. O seu território é ocupado, em grande parte, por edifícios de habitação e por unidades fabris e comerciais. No entanto, continuam a existir campos agrícolas e zonas habitacionais de moradias familiares.
É nesta freguesia que se encontra o Campus do Instituto Politécnico do Cávado e Ave (IPCA) que atrai milhares de jovens a Barcelos e traz uma dinâmica jovem à cidade.
Esta freguesia conta com a igreja Paroquial, o Cruzeiro Paroquial, as Alminhas de Casal de Nil e do Carregal e uma miríade de casas brasonadas e históricas, de propriedade privada, sendo possível apreciar as fachadas e pormenores arquitetónicos de muitas delas.
O seu território é delimitado por Vila Frescainha (São Martinho), pela União das Freguesias de Creixomil e Mariz e, a sul, pelo Rio Cávado, tendo na margem oposta a freguesia de Gilmonde.
A freguesia de Vila Frescaínha (São Pedro) é atravessada pela Estrada Nacional 103-1, que liga quem vem do lado da cidade de Barcelos às freguesias deste concelho localizadas mais a poente, ao concelho de Esposende e à zona costeira, sendo uma importante via de comunicação terrestre, servindo, não só, esta terra, como as demais vizinhas.
A antiga igreja Paroquial, a nova igreja, inaugurada em 2011 e cuja arquitetura moderna cativa quem por lá passa ou visita, o Cruzeiro Paroquial, as Alminhas do Senhor dos Desamparados e várias casas brasonadas e senhoriais, são alguns dos motivos de interesse para quem visita esta terra.
José Paulo Texeira destacou o crescimento imobiliário e industrial nas freguesias de São Martinho e São Pedro. «Temos das melhores indústrias têxteis de exportação para as grandes marcas internacionais», salientou.
O presidente da União de Freguesias contou que desde há seis anos estas duas freguesias foram as que mais cresceram. A nível de fogos em São Pedro cresceu uma média de 25%. Estas freguesias receberam muitas pessoas que vieram de outros locais mais distantes da cidade.
Na freguesia de Vila Boa Hoje há uma mistura entre o antigo e o moderno, com um edificado mais denso e atual a intercalar com outro de moradias familiares. As construções são rodeadas por terrenos agrícolas, o que torna a paisagem mais verde e aprazível.
Entre os pontos de interesse de Vila Boa, pode-se desta- car a sua velha igreja, as Capelas da Senhora da Ajuda e do Espírito Santo, o Cruzeiro do Espírito Santo, as Alminhas do Faial e do Espírito Santo, a Casa de Saúde São João de Deus e uma construção recente, que já se tornou num dos ex-libris de Vila Boa, o Estádio Cidade de Barcelos, utilizado regularmente pelo Gil Vicente Futebol Clube, uma das instituições desportivas mais representativas de Barcelos.
Relativamente ao trabalho realizado por este executivo, José Paulo Texeira destacou que foram feitas obras prometidas há muitos anos.
«A fusão das quatro freguesias deu-nos uma margem de valor maior para que pudéssemos avançar com essas obras», disse.
O responsável acrescentou que alargaram caminhos, construíram casas de banho, pontes, passadiços, pavi- mentações e estradas.
TXT Ana Marques Pinheiro
