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As Festas de São João representam um dos momentos mais esperados do ano em Vila do Conde. As ruas ganham cor e alegria, mas, este ano, «fruto das circunstâncias e do modo diferente que a sociedade vive, o programa elaborado sob o lema “em casa fazemos a festa” e promovido pela Câmara Municipal e pela Comissão de Festas, contempla apenas ações que é possível realizar em segurança, já que «a preservação da saúde pública» é a maior prioridade. A cidade estará engalanada com as típicas iluminações sanjoaninas, contemplando ainda as cascatas de São João dos Ranchos do Monte e da Praça, da Praça da República e da Câmara Municipal. Segundo a Presidente da Câmara Municipal, Elisa Ferraz, «dentro deste conceito, a festa será o mais aproximada possível daquilo que é habitual». «É um acontecimento de referência para todos os Vila-condenses e, como tal, será evocado o espírito das festas com diversos apontamentos na cidade e, mais uma vez, recorreremos ao digital para levar a festa até à casa de cada um. As Festas da nossa cidade avivam, desde sempre, um sentimento coletivo que queremos preservar, pedindo a todos que, de forma segura, usufruam desta nossa festividade anual. A todos endereço calorosos e festivos cumprimentos», assinala.
O programa das festas de S. João em Vila do Conde inicia a 4 de junho, com os arruamentos pelo grupo de Zés Pereiras “Os Vilacondenses”, sendo que às 21h30, há difusão sonora dos cantares típicos de São João.
A 15 de junho, pelas 19h00, é celebrada a Eucaristia e será içada a Bandeirinha a São João, na torre da Igreja Matriz. Para o dia 17 de junho, realizam-se as Cascatas de São João, instaladas nos Paços do Concelho, Praça da República, Praça de São João (pelo Rancho da Praça) e Largo Dr. Acácio Barbosa (pelo Rancho do Monte). Neste dia, verifica-se a evocação do desfile das marchas, com exposição de carros alegóricos do Rancho do Monte (Praça da República) e do Rancho da Praça (Praça de São João). Às 21h30, há cantares a São João pelos Ranchos das Rendilheiras do Monte e das rendilheiras da Praça, no Monte do Mosteiro e no adro da Igreja Matriz. Para o dia seguinte, 18 de junho, às 21h30, a gastronomia típica de São João está em destaque, com transmissão via facebook da Câmara Municipal.
Os arruamentos regressam a 23 de junho, pelo grupo de Zés Pereiras “Os Vilacondenses”, seguidos, às 12h00, da romagem ao Cemitério, de saudade a todos os que se envolveram nas Festas de São João. Na noite de São João, a partir das 22h00, “O passado e o presente das festas sanjoaninas” é transmitido via facebook da Câmara Municipal, com apontamento de fogo-de-artifício, no estuário do rio Ave.
No feriado municipal, dia 24, às 10h00, verifica-se a Cerimónia de atribuição de Medalhas de Mérito Municipal, no Teatro Municipal, seguida, às 11h30, da Eucaristia Solene em honra de São João Baptista, na Igreja Matriz. À tarde, pelas 17h00, é inaugurada a Exposição “Clamor da Maré Cheia”, da artista plástica Cristina Rodrigues, no Cais das Lavandeiras, e à noite, por volta das 21h30, começa o concerto pela soprano Carla Cara- mujo, acompanhada com quarteto de cordas, no Teatro Municipal. Para o dia 2 de julho, pelas 19h00, está prevista uma eucaristia, terminando o programa com uma arrear da Bandeirinha a São João, na torre da Igreja Matriz. Acrescente-se que as varandas dos edifícios municipais e das casas de Vila do Conde estarão ornamentadas e decoradas a rigor. Nos restaurantes pode ainda ser saboreada a gastronomia típica de São João, o tradicional cabrito assado no forno e as sardinhas assadas.
Cidade encantadora à beira-mar
Tranquila, bonita e com 18 km de praias, Vila do Conde é uma cidade para todas as idades e com inúmeras atividades e sítios para descobrir. A nível arquitetónico, oferece um vasto leque de monumentos a visitar, como o Mosteiro de Santa Clara, a Capela do Socorro, a Igreja Matriz, o Forte de S. João Baptista, a ermida da Senhora da Guia, o aqueduto ou as casas solarengas.
Como anfitriã de uma das mais prestigiadas feiras de artesanato, também esta é uma característica marcante em Vila do Conde. Desde a tradição das mantas de trapos, as camisolas de lã, os trabalhos em ferro forjado, a escolha é vasta, com particular relevo para as rendas de bilros, de tradição secular.
É nos meses de Verão que aqui decorrem eventos de prestígio, como o Festival Internacional de Curtas Metragens, a Feira Nacional de Artesanato, a Feira da Gastronomia, as Memórias no Centro da Festa, a Feira das Atividades Agrícolas e as Festas a S. João, padroeiro de Vila do Conde. De 4 em 4 anos, as Festas do Corpo de Deus ganham um significado particular, já que as ruas são decoradas com tapetes de flores cheios de cor e beleza. A natureza é um dos seus pontos fortes, com variados parques e jardins deslumbrantes.
Em Vila do Conde, a gastronomia reflete a sua situação geográfica em relação ao mar e à rica região agrícola. É particularmente apreciada a “petinga à moda das Caxinas” e toda a variedade de peixes e mariscos, o cabrito assado, pratos de saborosa carne e o fresco e natural leite das casas agrícolas concelhias.
Os doces conventuais são também uma tradição secular em Vila do Conde. Entre diversas especialidades, destacam-se os doces de ovos. Vila do Conde ostenta também uma enorme riqueza sob o ponto de vista patrimonial. Desde os mais remotos legados provenientes do período pré-histórico até à arquitetura contemporânea, as evidências materiais dessa vivência e dessa riqueza edificada estão constantemente a cruzar-se com quem circula pelas ruas deste concelho. Um leque vasto de motivos para visitar Vila do Conde em qualquer altura do ano!
