By Liev Tolstói nasceu a 9 de setembro de 1828, em Yasnaya Polyana, a sua residência familiar, no Império Russo. De família aristocrática, alcançou a aclamação literária ainda jovem, com a trilogia semi-autobiográfica Infância, Adolescência e Juventude (1852-1856) e pelas Crónicas de Sebastopol (1855), obra que teve como base experiências pessoais na Guerra da Crimeia.
As suas obras mais prestigiadas são os romances Guerra e Paz (1869) e Anna Karenina (1877), considerados verdadeiros apogeus da ficção realista. Escreveu inúmeras histórias curtas, novelas, peças e ensaios filosóficos. Foi casado com Sophia e, com ela, pai de 13 filhos. Após uma profunda crise moral, Tolstói foi influenciado por uma interpretação literal dos ensinamentos éticos de Jesus e tornou-se um fervoroso anarquista cristão e pacifista.
As ideias de Tolstói sobre resistência não-violenta, expressas em obras como O reino de deus está em vós (1894), tiveram um impacto profundo em figuras centrais do século XX como William Jennings Bryan e Gandhi. O escritor faleceu aos 82 anos, após fugir de casa a meio da noite e chegar um dia depois à estação de comboio de Astapovo. Diferente da sua personagem Anna Karenina, Tolstoi foi vitimado por uma pneumonia e, apesar de receber atendimento médico, não resistiu. Tolstoi é considerado até hoje um dos maiores romancistas da humanidade.
Aconselhamos a leitura
Uma das obras mais destacadas do realismo literário, o livro conta a história da aristocrata russa Anna Karenina, casada com um alto funcionário do governo russo. A protagonista envolve-se com o Conde Vronsky, oficial da cavalaria, chocando a alta sociedade de 1874. Ela pede o divórcio, mas o marido, além de indeciso a concedê-lo, ainda a impede de ver o filho.
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