Natureza selvagem e vibrante

Depois da caminhada, o diretor do PNRVT refere que a terceira edição do Tua Festival de Percursos Pedestres começou da melhor forma, no dia 23 de março, dando a conhecer a natureza «muito selvagem e vibrante, exigente também, mas de enorme valor» que existe no parque natural, fazendo com que a contemplação deste património único seja o «novo turismo de luxo», numa época em que o dia-a-dia da vida nas cidades é marcado por trânsito e stress.

«É um turismo de luxo porque é raro. O Parque Natural tem ativos para quem gosta mesmo de estar num sítio fenomenal, de experiências singulares, genuínas, que não consegue ter noutro local.

Se vierem a Vale do Tua, vão ter uma experiência de vida que é fenomenal, que será marcante, porque este território é tão belo, mas ao mesmo tempo desafiante. E, portanto, vir a este território é assumir também desafios e estar aqui em comunhão com uma área natural que é potente, é estar em partilha, sentado à mesa, com as comunidades locais, porque isso faz uma diferença enorme», diz.

António Luís Marques salienta que esta é uma iniciativa de sucesso, tendo as inscrições para a primeira caminhada esgotado em apenas três semanas. Paralelamente, cerca de meia centena de participantes inscreveram-se para as cinco caminhadas, «o que significa que as pessoas têm vontade de fazer estes percursos, mas também receio de depois não terem vaga para poderem participar, o que nos deixa muito entusiasmados», declara.

O responsável explica que, desde o início, este evento foi trabalhado de forma «muito profissional». Em seu entender, este produto «está estruturado, tem mercado e tem procura», o que significa que foi «lançado à terra e pegou bem», tendo a capacidade de atrair pessoas de vários pontos do país e de fora dele, de diversas faixas etárias.

Aposta no astroturismo e observação de aves

Admitindo que os percursos pedestres são «um produto forte» no Vale do Tua, o diretor realça que o parque «tem mais ativos», que vão ser trabalhados «de uma forma mais ativa». António Luís Marques explica que um desses “tesouros” é o «astroturismo, porque ele é singular». O Vale do Tua é um destino “Dark Sky”, certificado como “Destino Turístico Starlight”, tendo sido a primeira área protegida em Portugal e a terceira região do país a conseguir esta designação, depois do Alqueva e das Aldeias de Xisto.

«Na região Norte do país não há nada pensado conforme nós temos planeado para este território do Vale do Tua», revela, adiantando que foi apresentada uma candidatura ao Turismo de Portugal, com a expectativa que venha a ser «uma alavanca» para esta área, de forma a atrair «outros públicos» para o território.

Confrontado com este projeto, o secretário de Estado do Turismo, Pedro Machado, que participou no seminário de arranque o festival de percursos pedestres, no dia 22 de março, referiu que «o astroturismo é uma prática que está a crescer em Portugal». «Do meu ponto de vista, desde que a candidatura reúna as condições técnicas, tem tudo para ser aprovada. Mal seria que assim não fosse, até porque estamos também a contribuir para diversificar a oferta daquilo que, hoje, Portugal tem nos seus 22 produtos turísticos», vinca.

O responsável pelo PNRVT aponta também a aposta na observação de aves, valência em que Carrazeda de Ansiães tem grandes potencialidades, uma vez que é o local no país onde existe a maior comunidade de chasco preto, uma ave que está em risco de extinção. «É um produto que o país consome, é um produto que o mercado internacional consome, é um produto que traz pessoas de distâncias longas e, portanto, a permanência também se torna mais longa, e é esse tipo de visitantes que o território quer», declara.

«O “birdwatching” tem ativos fortes para poder pegar, desde que estejam ancorados a outras coisas que o território já tem e que nós não podemos perder», sustenta, referindo a necessidade de manter sustentabilidade ambiental aliada à sustentabilidade cultural, através da preservação «da cultura, da tradição, da forma de estar e do modo de vida das pessoas deste território».

O dirigente adianta que está a ser preparada uma candidatura ao Norte 2030, com o objetivo de valorizar o património natural do PNRVT. «Vamos criar condições para proteger e para valorizar aquilo que é o potencial natural do Vale do Tua, porque este é que é o seu grande ativo. Se nós não o protegermos, não o valorizarmos, não criarmos condições para que se possa manter, perdemos aquilo que é a nossa grande porta de entrada», assevera.