txt: Vasco Alves

pic: Sérgio Rodrigues Fotografia

Nas noites de segunda-feira, as ruas de Braga ganham uma nova vida. É assim há 10 anos… Às 21h00, no coração da cidade, junto ao emblemático chafariz da Praça da República, um grupo diversificado reúne-se com um objetivo comum: celebrar o gosto pela corrida. Esta é a essência do “Braga a Correr”, uma iniciativa que assinala em 2025 uma década de existência e que se tornou muito mais do que um simples encontro desportivo, é um compromisso com a saúde, o bem-estar e a conexão da comunidade.

O “Braga a Correr” nasceu fruto da visão de um pequeno grupo de amigos entusiastas da corrida, inspirados em projetos do género realizados noutras cidades do país. José Gusman Barbosa, Nuno Alpoim, José Sousa, José Ribeiro e José António Silva foram os mentores da iniciativa na cidade de Braga e o objetivo inicial era simples: criar um espaço inclusivo para a prática da corrida, onde não houvesse lugar para pressões de desempenho ou restrições formais. A ideia era tão democrática quanto prática: sem inscrições, sem custos e aberto a qualquer pessoa com capacidade de correr, independentemente do ritmo.

Foto do 1.º Encontro – @Braga a Correr

A primeira corrida, realizada no dia 18 de maio de 2015, tal como as que se seguiram, teve como palco os encantos históricos e culturais de Braga. Num percurso cuidadosamente planeado, os participantes passaram por diversas ruas e locais da cidade, regressando ao ponto de partida. E rapidamente, o “Braga a Correr” tornou-se uma tradição semanal.

Uma experiência inclusiva

E ao longo da última década, este projeto manteve-se fiel à sua missão inclusiva. Aqui, ninguém fica para trás. Os percursos, normalmente entre 6 e 7 quilómetros, são desenhados com atenção ao detalhe, equilibrando a acessibilidade e a diversidade. O grupo é encorajado a reunir-se regularmente durante as corridas e parte numa aventura noturna, entre praças, curvas apertadas ou ruas mais estreitas, onde os mais rápidos aguardam pelos restantes, promovendo um verdadeiro espírito de camaradagem.

Independentemente da idade ou da condição física, qualquer pessoa que consiga dar passadas de corrida é bem-vinda. O ambiente informal é um convite irresistível a quem procura aliar saúde física a momentos de lazer, numa interação saudável com o espaço urbano. Quem preferir, tem a opção do grupo da caminhada, com um percurso mais curto, que inicia e termina no mesmo local e horário que a corrida.

A cidade como palco

E como já é fácil de entender, este movimento não é apenas sobre o ato de correr ou caminhar; é também sobre o lugar onde isso acontece. Braga, com a sua rica herança histórica e arquitetónica, é o pano de fundo perfeito. Percorrer as suas ruas à noite permite redescobrir a cidade sob uma perspetiva diferente. Das fachadas iluminadas das igrejas às fontes ou praças repletas de história, passando por cantos históricos e ruelas escondidas, cada percurso é uma homenagem ao património bracarense.

Os organizadores fazem questão de incluir nos trajetos locais de interesse, criando uma experiência que combina exercício físico com apreciação cultural. As corridas podem ainda incluir visitas a instituições e/ou empresas. E, para muitos, estas segundas-feiras à noite são uma oportunidade de se conectarem com a cidade, ao mesmo tempo que se desconectam do stress diário.

Ao longo dos anos, o grupo “Braga a Correr” tem tido grande impacto na cidade e tornou-se uma rede informal de apoio mútuo, onde laços se formam e histórias se partilham. Participantes de todas as idades e estados sociais encontram aqui um espaço onde o desporto é mais do que competição, é uma celebração coletiva.

Além do convívio, o “Braga a Correr” também promove um estilo de vida ativo. Num tempo em que o sedentarismo é um problema crescente, esta iniciativa tem sido um “escape” poderoso na promoção da saúde e do bem-estar. Muitos participantes relatam melhorias na sua condição física, motivação e até na saúde mental.

Um olhar para o futuro

Com dez anos de história, o “Braga a Correr” mostra que as melhores ideias são, muitas vezes, as mais simples. O princípio informal, mas bem organizado, tem sido a chave para a sua longevidade. O grupo continua a atrair novos participantes todas as semanas, ao mesmo tempo que mantém os “veteranos”, que não dispensam o ritual de correr pelas ruas de Braga.

Celebrar 10 anos do “Braga a Correr” não é apenas uma reflexão sobre o passado, mas também um convite para o futuro. Com a promessa de continuar a ser um espaço inclusivo, acolhedor e inspirador, este movimento coletivo prepara-se para mais décadas de corridas, amizade e redescoberta urbana.

Em tempos onde a vida pode parecer frenética, o “Braga a Correr” oferece um momento de pausa ativa, um convite para respirar fundo, pôr os pés a mexer e redescobrir o prazer de estar presente. Mais do que um grupo de corredores, é uma comunidade. E, 10 anos depois, continua a ser um exemplo inspirador de como pequenos gestos podem gerar grandes impactos.