O primeiro Dia Mundial da Rádio foi celebrado em 2012, depois de a UNESCO o ter declarado no ano anterior. Foi a 13 de fevereiro de 1946 que a United Nations Radio emitiu pela primeira vez um programa em simultâneo para um grupo de seis países. Todos os anos este dia é acompanhado por um tema: “Diálogo, Tolerância e Paz” é o escolhido para 2019.

Para falar sobre a história da Rádio é necessário recuar até 1863, ano em que James Clerck Maxwell demonstrou a provável existência das ondas electromagnéticas, unificando assim a teoria de Faraday, Lorentz, Gauss e Ampere. Anos depois, o cientista Henrich Rudolph Hertz constrói o sistema que descobre as ondas da rádio, “hertzianas” em homenagem ao seu criador.

A “paternidade da rádio” não reúne consenso: se para alguns autores a tecnologia foi desenvolvida por Marconi no final do século XIX, para outras entidades – incluindo o Supremo Tribunal dos Estados Unidos – é Nikola Tesla quem detém o mérito da criação da rádio.

Quando a televisão surgiu, muito se especulou sobre a sobrevivência da rádio. A verdade é que ainda hoje é ouvida por todo o mundo, sendo até o veículo de informação privilegiado de alguns grupos. Soube também adaptar-se às novas tecnologias, apresentando ao mundo os podcasts e a transmissão em live streaming. 

De acordo com um estudo recente da European Broadcasting Union, a rádio é o meio de comunicação social que inspira mais confiança aos europeus.

Em Portugal, o índice de confiança na rádio é tão elevado quanto na televisão.